Cơ delta là cơ chủ yếu gây cử động giạng cánh tay.[14] Như vậy, cơ delta là cơ đối vận của cơ ngực lớn và cơ lưng rộng khi khép.

Các sợi trước giúp cơ ngực lớn gấp vai. Cơ delta trước cũng cử động cùng với cơ dưới vai, các cơ ngực và các cơ xô (cơ lưng) để xoay xương cánh tay vào trong.

Các sợi sau giúp cơ ngực lớn giạng vai. Cơ delta trước cũng cử động cùng với cơ dưới gai và cơ trám bé, để xoay xương cánh tay ra ngoài, đối vận với các cơ ngực và các cơ xô (cơ lưng).